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Microsoft no puede ocultar la presión que siente por la irrupción en el mercado
del iPad de Apple. Ya se sabe que está elaborando un nuevo sistema operativo que
intentará apartarse de la fuerte dependencia que posee este gigante del software
de los chips desarrollados por Intel. A pesar del hermetismo de parte de los
voceros de Microsoft y de ARM, existe el rumor de que el mismo Steve Ballmer
podría hacer el anuncio de esta importante alianza durante el Consumer
Electronics Show (CES) que se realizará del 6 al 9 de enero de 2011 en la ciudad
de Las Vegas.
Una nueva versión del sistema operativo Windows, orientado a los dispositivos
móviles y de baja potencia, podría ser anunciada a principios de enero de 2011
durante el Consumer Electronics Show (CES). Este nuevo desarrollo, que se espera
que esté disponible al público en general dentro de dos años, estará orientado
para trabajar con núcleos ARM de 32 bits en lugar de la tradicional tecnología
X86 ofrecida por Intel Corp. y Advanced Micro Devices Inc. De este modo,
Microsoft busca extender sus dominios más allá de los sistemas operativos y los
teléfonos inteligentes, intentando encontrar su propio lugar dentro del mercado
de las tablets, dominado casi en su totalidad por Apple desde la introducción al
mercado de su producto iPad. Para ARM, es la oportunidad ideal para entrar en el
mercado de los ordenadores que, en general, siempre le ha sido difícil de
alcanzar.
¿Adiós a «Wintel»?
Los chips basados en diseños autorizados por ARM consumen menos energía que los
chips x86, cualidad que los ha colocado como los grandes protagonistas de la
tecnología utilizada en los teléfonos inteligentes y las tablets. Microsoft ya
vende versiones de Windows para teléfonos móviles mientras que mantiene su firme
compromiso con los chips x86 en sus versiones utilizadas en ordenadores
personales y sistemas de servidores. La relación entre Microsoft e Intel ha sido
muy estrecha desde principios de 1980, y hasta se ha llegado a nombrar a veces
con la abreviatura "Wintel". Por otra parte, Microsoft e Intel han trabajado con
otros socios fuera de la estructura de hardware del ordenador. Intel, por
ejemplo, ha estado apoyando a Google Inc. en su sistema operativo Android para
ordenadores tipo tablets, así como lo ha hecho con Nokia Corp., trabajando en el
desarrollo del software llamado MeeGo.
Microsoft ayudó a desarrollar el concepto de las tablets a partir de la década
de 1990 con las versiones de Windows basadas en el uso de un lápiz óptico en
dispositivos que usaban chips x86. Sin embargo, los últimos modelos basados en
Windows 7, el último sistema operativo de Microsoft, han sido eclipsados por el
éxito de Apple con iPad. Aunque Microsoft ha dicho que los microprocesadores de
bajo consumo que Intel está desarrollando ayudarán a hacer más atractivo las
versiones móviles de Windows, muchos analistas creen que se necesita una
revisión más profunda de Windows para que sea más adecuado para las tablets
orientadas al consumidor medio.
Aún no está claro cuán rápido puede ofrecer Microsoft una nueva versión de
hardware con un SO Windows, ya que la próxima versión del sistema operativo
Windows 8 no se espera hasta el año 2012. Lo cierto es que, mientras en
Microsoft "están desesperados por demostrar que están en el juego y dispuestos a
ofrecer competencia", en ARM (Acorn Risc Machine) celebran esta posible alianza
que los posicionará en el lugar al que aspiraron alcanzar desde la década del 80
cuando construyeron su primer chip de 16 bits para los ordenadores Acorn de
aquella época.
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